Как и с прошлым крупным обновлением, еще с самым началом рекламной компании по случаю запуска разработчики подготовили для игроков бенчмарк, который позволял оценить готовность игровых машин справиться с возложенных на них задачами, а заодно посмотреть на новые локации и анимации новых умений. Бенчмарк для проверки можно скачать с официальной страницы, хотя никто не мешает посмотреть на него и просто со стороны:

Надо сказать, что разработчики с самого старта проекта взяли за правило придерживаться достаточно открытой политики в части освещения того, что ждет игроков в ближайших обновлениях, поэтому недостатка информации о ближайших нововведениях игровое комьюнити никогда не испытывало. А со стартом крупного обновления новости так и вовсе посыпались как из рога изобилия, разработчики осыпали игроков целым рядом как видеотрейлеров, так и онлайн-выступлений, в которых подробно рассказали о ближайших добавлениях, ответили на ряд вопросов с официального форума, рассказали о собственном видении, съездили в медиа-тур с показом будущего контента, а на закуску для самых въедливых пообщались с наиболее видными летсплейщиками и гайдописателями по игре. Надо сказать, такой подход и максимальная открытость создателей безусловно идут игре только на пользу.

Поскольку игра отличается большим сюжетом, который развивается с выходом крупных патчей раз в 3 месяца, то без сюжетной подоплеки, само собой, не обходится. Если предыдущий экспаншен - Heavensward - был посвящен по большей части участию героев в продолжавшейся много лет войне людей и драконов и их роли в завершении данного конфликта, то в Stormblood главные действующие лица выберутся за рамки континента, где происходило действие до этого, чтобы помочь своим друзьям в борьбе с Гарлеанской империей, уже многие годы держащей под гнётом целые государства.

Перечень наиболее значимых в новом сюжетном витке персонажей был представлен в ходе выступлений. На стороне протагониста выступят синоби Югири и ее друг самурай Госэцу, а так же наследник трона Домы - Хиэн.

Представителями имперской стороны станут отступники своего народа воитель Фордола и наместник Ёцую, в то время как главным сюжетным протагонистом станет наследный принц гарлеанской империи Зенос ей Гальвус.

По замыслу разработчиков, сюжет игры по продолжительности будет поделен примерно поровну между проблемами двух регионов - Ala Mhigo и Doma.

Ala Mhigo

Ala Mhigo когда-то представляла из себя боевую нацию, контролирующую горную местность Gyr Abania в восточных пределах Aldenard. Возможно, благодаря конфликтующей натуре той земли, Ala Mhigo быстро стала одной из самых могущественных наций. Даже когда эта агрессивная нация послала свои войска, чтобы завоевать земли на западе, они могли защищаться от повторяющихся попыток вторжения с востока. Однако, в конце концов, они пали под натиском империи Garlean. С этого времени, страна стала просто частью имперской территории под управлением ее узурпаторов. Хотя народ Ala Mhigo почитал божество Rhalgr the Destroyer, любые религиозные обряды с тех пор были запрещены со стороны контролирующих органов. Те, кто не пожелал становится частью империи, бежали на юг и запад. А что касается тех, кто остался, одна часть полностью отдалась империи, в то время как другая образовала повстанческое движение "Ala Mhigan Resistance".

Ala Mhigo располагается на самом восточном краю хребта Abalathia. Сотни лет этот город-государство правил землями Gyr Abania, а также был знаменит своей самой высокой военной мощью среди других городов. Однако, всей этой силы не хватило для того, чтобы остановить стальные машины войны империи Garlean, и уже 20 лет как страна находится под имперским игом. Несмотря на то, что Ala Mhigo управлялось королями, гарлеанское вторжение положило конец монархии. Город-государство теперь провинция Империи, а люди - невольные подданные Императора. Под железной рукой Гарлеана, не все жители Ala Mhigo получили привилегии и право зваться горожанами. Многие находятся в нищенском состоянии, их жизнь чуточку лучше, чем жизнь рабов. Все государственные решения принадлежат наместнику, назначенному Гарлемальдом, и его людям.

Doma

На восточных земля континента Othard располагается Doma, государство, из которого происходят ниндзя и самураи. Подвергшаяся 25 лет назад вторжению жадной до территорий империи Garlean, некогда мирная земля ныне страдает от имперского ига. В результате недавнего провального восстания, простые горожане были лишены даже самых основных свобод.

Doma состоит из ряда географических регионов с разным положением - зеленых лугов Azim Steppe, местности Yanxia, вод Ruby Sea и города-порта Kugane.

В новых землях так же располагаются и коренные племена зверолюдей, поклоняющиеся собственным богам-праймалам. Игроки столкнутся с черепахообразным племенем Kojin, проживающих под водой и поклоняющихся лорду Susano, и змееподобным племенем Ananta, почитающим леди Lakshmi.

Для того, чтобы игроки визуально представили себе новые местности, разработчики подготовили обзорное видео с показом новых красот и их музыкального сопровождения. По словам представителей, в создании новых жилых локаций они черпали вдохновение в восточной культуре, как в японской, так и в китайской, поэтому новый главный город Kugane получился очень праздничным, в противовес заснеженному серому Ishgard'у. Впрочем, следы войны повсюду видны и здесь, в демонстрации можно увидеть множество поломанных инструментов военного вторжения. С точки зрения размера новых зон, по заверениям команды, они будут не меньше, чем введенные в 3.0.

Помимо собственно игровых зон, свободных для постоянного перемещения и содержащих игровых персонажей, важной и большой частью игры всегда были и различные подземелья, доступные для входа группой персонажей и содержащие различных врагов. На их детальную проработку тоже уходит значительная часть работы создателей и в сумме все подземелья, хотя и являются инстансовыми зонами, составляют большУю часть игрового мира. Весьма примечательно, что существует вполне внятный запрос от игрового комьюнити на возможность посещения данных подземелий в мирном режиме, чтобы иметь шанс оценить красоты этих зон, без необходимости торопиться за остальными и разбираться с врагами, так что вполне возможно, что такая возможность рано или поздно появится.

В общем и целом, если судить по тому количеству контента, который был добавлен в основные сюжетные перипетии со стартом 3.0, то в 4.0 игроков ждет сюжетное приключение продолжительностью в десятки квестов и десятки часов времени.

Что касается основных геймплейных нововведений, то тут разработчики тоже порадовали целым рядом новых возможностей, внеся конструктивные изменения в ряд игровых аспектов.

В боевой системе произошел ряд изменений, затронувший все существующие классы. Теперь игрокам не нужно иметь второй класс меньшего уровня для того, чтобы перейти от класса к профессии на своем основном направлении, что немного упрощает развитие классов. Система кросс-классовых умений была полностью переделана, теперь вместо того чтобы выбирать умения из списка умений других классов, игрокам нужно будет выбрать умения из общего списка, одинакового для всех классов согласно роли (танк, лекарь, воин ближнего боя, воин дальнего боя или маг). Появилась система Job Gauge, заполняющаяся от выполнения различных условий и используемая для осуществления различных мощных атак или наиболее полезных способностей роли.

Одним из ключевых нововведений в боевой системе стало повышение планки максимального возможного уровня с 60 до 70, в связи с чем каждый из имеющихся в игре классов заполучил минимум 5 новых способностей. Вместе с тем, разработчики значительно переработали и старые навыки, убрав или переделав наименее полезные из них.

С точки зрения игровых классов, были добавлены две новых профессии - Самурай и Красный Маг.
Самурай является воином ближнего боя и использует в качестве оружия двуручную катану. Механика профессии будет схожа с монахом и его системой стоек во время проведения боевых комбинаций. Боевой арсенал состоит из использования духовной энергии Sen и её трёх элементов: Setsu (Снег), Getsu (Луна) and Ka (Цветок). Самурай сможет накапливать духовную энергию внутри катаны, чтобы затем высвобождать её в виде смертоносных атак. Описание атак самурая вы можете увидеть здесь.

Красный Маг является смешанным классом и использует в качестве оружия рапиру и магический кристалл. Физические атаки будут возможны благодаря рапире, а магические с помощью кристалла. Для использования магических заклинаний, Красный Маг подсоединяет кристалл к рукояти рапиры, создавая тем самым некое подобие посоха. Красная магия же является комбинацией Белой и Чёрной. В целом, стиль игры представляет из себя гибрид из атак ближнего боя и магических заклинаний, основанный на быстром позиционировании. Перечень его способностей можно увидеть тут.

Для уже существующих профессий значительно переработали старые способности и ввели новые. Полный перечень навыков вы можете оценить вот здесь.

Посмотреть анимации новых навыков и оценить классы по внешнему виду можно на специально подготовленном видео:

Кроме всего, были переработаны многие сопутствующие боевые механики, касающиеся всех или ряда профессий - отменена система распределения атрибутов, изменено влияние различных характеристик на силу атак, изменены ряд вторичных характеристик.

Значительно переработана система PvP, которую разработчики все больше отделяют от PvE-контента. Для PvP теперь разработаны полностью независимые от PvE навыки и способности, а так же значительно переработаны механики, влияющие на сражения между игроками. Тем самым PvP-сражения выделяются разработчиками не в некую надбавку к PvE, а ощущается явное стремление выделить PvP в отдельное серьезное направление со своими собственными особенностями, сильно отличающимися от PvE-баталий.

Само собой, со стартом обновления в игру добавлено огромное количество предметов, необходимых игрокам с 60 по 70 уровень. Естественно, в этом нельзя обойтись без профессий добычи и крафта, которые во многом будут ответственны за изготовление целого ряда необходимого. Как и с боевыми профессиями, планка максимального уровня для мирных профессий была поднята до 70, а умения данных дисциплин так же подверглись изменениям и добавлениям новых навыков.

По давней традиции, добавление большого количества новой экипировки сопровождается разработчиками демонстрацией нововведенного:

По поводу поднятия всего и вся до 70 уровня, не забыли и про верных слуг игроков - ретейнеров, они теперь так же могут подняться в собственных глазах и служить игроку еще рьянее... или так же, кто знает.

Изменения коснулись и системы игровых мини-ивентов FATE, появляющихся на игровых зонах. Теперь выполняя данные групповые сражения, игроки смогут получать бафф на опыт, который будет переноситься и на другие сражения, в которых они участвуют. Более того, теперь система подстраивает абсолютно все FATE под количество участников, основываясь на их числе в предыдущем, поэтому теперь сложность ивентов будет автоматически настраиваться в зависимости от того, сколько именно игроков в данный момент участвуют.

С точки зрения социальной составляющей в игре появился новый жилой район Shirogane, выполненный в восточной стилистике. Возможность приобрести дом откроется игрокам чуть позже, но пока можно будет присмотреть себе местечко, за которое можно будет побороться под беспощадным солнцем Ёрзи чуть позже. К тому же, для всех без исключения типов недвижимости в игре, будь то дом любого размера, личная комната в гостинице или комната в доме гильдии, со стартом 4.0 вдвое увеличилось количество предметов меблировки, так что теперь игрокам определенно есть, куда развернуться.

Небольшие добавления произошли и с местным игровым казино "Золотое Блюдце", куда добавили новые развеселые предметы экипировки, а для любителей серьезных баталий, не чета разборкам с разными там империями, добавили новые карты для мини-игры Triple Triad.

Для любителей исследования мира несомненным крупным нововведением стало добавление в игру возможности плавать, а в глубоководных водоемах еще и нырять под воду. Более того, часть игрового контента будет расположена под водой и добраться туда можно будет только как следует погрузившись в игровой мир с головой. Для любителей воды - рыбаков - так же добавили возможность подводной гарпунной ловли.

Исследовать мир не на воде, а на своих двоих игрокам поможет так же введенная возможность увеличения скорости игровых маунтов. Поскольку далеко не во всех местах можно летать в принципе (а в новых зонах такую возможность еще надо открыть, как следует побегав пешком), то возможность быстрее передвигаться по суше несомненно будет полезна. Кстати, для тех маунтов, которые все же могут летать, возможность нырнуть под воду будет предусмотрена автоматически. А ведь нам это обещали еще на деревянном чокобо в FFVII! Неужели состоялось (возможность, не деревянный чокобо)?

Что касается музыкально сопровождения игры, то за основной саундтрек отвечает все тот же Масаёси Сокен, так что все меломаны могут спать спокойно. А вот за основную музыкальную тему игры, так же как и для прошлых обновлений, будь то A Realm Reborn или Heavensward, отвечает Нобуо Уемацу в содружестве с не менее известными поклонникам игры людьми - Майклом-Кристофером Кодзи Фоксом и Сьюзан Кэлловей, исполнительницей прошлых заглавных тем "Answers" и "Dragonsong". Новая тема получила название "Revolutions":

Само собой, кроме самых значимых добавлений в игре произошло большое количество мелких фиксов, изменений и улучшений качества игрового процесса. Прочитать полный список изменений обновления Stormblood вы можете на специальной странице, переведенной специально для русскоязычных игроков (картинка кликабельна):

Изменения Job System:

1) Вместо нынешней системы кросс-классовых умений придёт новая система под названием Role Actions. Многие умения, которые до этого были в старой системе, будут либо переработаны, либо полностью убраны. Система разделена по ролям: Tank, Healer, Melee DPS, Ranged DPS и Caster. Всего будет 10 умений для каждой роли, однако одновременно установить для использования можно 5. Умения системы представляют собой такой список:

Tank

Rampart;
Low Blow;
Provoke;
Convalescence;
Abandon/Forsake/Reflex;
Reprisal;
Awareness;
Interject;
Ultimatum;
Shirk

.

Healer:

Cleric Stance;
Break;
Protect;
Esuna;
Lucid Dream;
Swiftcast;
Eye for an Eye;
Affection;
Surecast;
Rescue.

Melee DPS:

Second Wind;
Arm’s length;
Leg Sweep;
Diversion;
Invigorate;
Bloodbath;
Goad;
Restraint;
Clutch;
True North.

Ranged DPS

Second Wind;
Foot Graze;
Leg Graze;
Proton;
Invigorate;
Tactician;
Refresh;
Head Graze;
Arm Graze;
Palisade.

Caster:

Addle;
Break;
Drain
Diversion;
Lucid Dream;
Swiftcast;
Mana Shift;
Apocotastatis;
Surecast;
Erase.

2) Появится новый элемент интерфейса Job Gauge, который будет визуально помогать игрокам следить за механикой их профессии. У каждой профессии он будет исполнен в зависимости от их механики, показывая длительность какого-либо баффа или стойки, а также возможность продлить её и так далее. Элемент интерфейса можно свободно перемещать и изменять размер.

3) Основной проблемой в боевой системе в данный момент, по мнению разработчиков, является отсутствие или очень слабые возможности по поддержке группы у некоторых профессий, а также взаимодействие между профессиями в плане общих дебаффов на врага, к примеру. Этот аспект боевой системы будет переработан, многие классы получат умения поддержки и лучшего взаимодействия.

4) Во время Live Letter был показан геймплей за различные профессии, показали механики и умения новых профессий Red Mage и Samurai. Более подробный список изменений вы сможете увидеть ниже. Надо упомянуть, что продемонстрировали изменений не всех профессий, поэтому если вы не увидели там свою любимую, не отчаивайтесь, и у вас тоже многое изменили.

Для начала, официальное видео умений:

Paladin
Появилось АоЕ комбо. Блокировать теперь можно не только физические атаки, но и магические. Новой механикой стал Oath Gauge, который представлен в виде полоски на элементе интерфейса Job Gauge. Некоторые умения копят эту энергию, которая теперь тратится на умение типо Sheltron. Другое новое умение, которое требует Oath Gauge, является Passage to Arms. Умение работает наподобие collective unconscious у Астролога. Паладин становится на место, получая 100% блокировку всех атак, но без возможности двигаться. Все игроки, которые находятся позади Паладина, получают на 15% меньше урона.

Warrior
Стаки Wrath и Abandon убраны, а вместо них представлена новая механика Beast Gauge. Умения Weaponskills копят эту энергию, которую потом можно использовать для умения типа Fell Cleave. Одно из новых умений повесило бафф, который позволил использовать Fell Cleave четыре раза подряд. Что касается других изменений, то после использования Berserk не повесился статус Pacification, а родной стан в виде Brutal Swing пропал и теперь заменён на общий танковский Low Blow.

Dark Knight
Как и у других танков, у Dark Knight появилась своя механика под названием Blood Gauge. Используя различные weaponskills, вы будете накапливать энергию Black Blood, которая будет использоваться для мощных умений. Что интересно, механика действует независимо от Dark Arts, который в свою очередь не влияет накопление или трату полоски Blood Gauge.

Dragoon
Из интересных особенностей можно отметить поочерёдное использование умений Fang and Claw и Wheeling Thrust. Тоже присутствует новая механика в виде накопления энергии, а при использовании Gierskogul меняется цвет полоски, после чего становится доступно новое умение.

Bard
Отменили касты для умений, а также добавили новую механику с накоплением стаков, в зависимости от песни. На полоске механики было замечено несколько песен и стаков. Возможно, каждая из песен даёт доступ к какому-то определённому умению.

Ninja
Появилась новая механика, как и у других классов. Huton пополняет энергию полоски. С помощью одной мудры было использовано три умения: Fuma > > Raiton > > Suiton. Умение Shadow Fang теперь является третьим в комбо.

Machinist
Новая механика Heat Gauge, которая заряжается от многих умения Механика. Теперь имеет только три стака Ammunition, призывает большее количество гаджетов для атак, но судя по всему это просто часть анимации новых умений. Как и у профессии Bard, у всех умений отменён каст.

Summoner
Новая механика, связанная Dreadwym Trance и стаками Aetherflow, которая в конечном итоге позволяет пожертвовать призванным egi для призыва полноценного Bahamut Prime на короткий промежуток времени. Во время призыва Бахамута, у самой профессии появляется доступ к новому Ruin.

White Mage
По самой профессии показали не так много, но известно, что будет Stone IV, а также умение, позволяющее сокращать время отката у умений. По словам разработчиков, эту профессию хотят усилить в плане лечения сопартийцев. Появилось умение Rescue, которое является умением системы Role Actions. Позволяет притянуть к себе выбранную вами цель.

Black Mage
Умение Enochian теперь можно включать только при наличии Astral Fire или Umbral Ice. Когда условие соблюдено, при активном Enochian и Astral Fire/Umbral Ice, становится доступно заклинание Foul, которое наносит очень мощный урон. Продлевать Enochian можно с помощью переключения из Astral Fire в Umbral Ice. Из других умений стоит отметить Triplecast (финальное название ещё не определено), которое позволит использовать следующие три умения без каста. Другое умение позволяет телепортироваться к кругу Ley Lines.

Red Mage
Пассивное умение Chainspell создаёт особый эффект, при котором после использования любого заклинания с кастом, следующее заклинание будет мгновенным. В качестве ресурса Red Mage использует Black Mana и White Mana. Механика профессии состоит в том, что различные умения попадают в одну из категорий и повышают её соответственно. Рекомендуется держать оба ресурса в ровном соотношении, чтобы появилась возможность использовать Spellblade.

Samurai
Профессия использует духовную энергию Sen, которая накапливается при использовании комбо-атак. При накоплении трёх Sen, становится доступно мощное умение, с небольшим кастом. При двух Sen доступна другая атака, похоже на АоЕ, которое было показано в Benchmark.

Monk
Нынешняя ротация не слишком изменится, но появится пара интересных умений. Одно из них позволит увеличивать Strength для всей группы, а weaponskills, которые будут использовать ваши сопартийцы, будет накапливать для профессии чакры.

5) Что касается характеристик, то из игры убирают Parry и Accuracy. Технически, Parry всё ещё является игровой механикой, и игроки смогут парировать атаки не только спереди, но и с других сторон. Просто сама характеристика больше не появится в экипировке. Accuracy, как и Parry, тоже пропадёт из экипировки, но также останется в игре и будет работает следующим образом: все атаки спереди будут иметь 100% точность, при условии, что враг того же уровня, что и атакующий. Атаки с боков или сзади будут попадать с точностью выше 100%, т.е. промахнуться невозможно будет в любом случае. Дебаффы, которые влияют на Accuracy, будут работать также, поэтому вы всё равно сможете промахнуться, если будете находиться под действием данного эффекта.

Помимо изменений Parry и Accuracy, добавляют две новые характеристики - Tenacity и Direct Hit. Первая характеристика, Tenacity, является эксклюзивным параметром для танков и будет повышать урон, наносимый вами, но и также уменьшать урон, наносимый вам. Direct Hit же является эксклюзивной характеристикой для профессий роли DPS. Представляет из себя подобие Critical Hit Rate, но проявляется чаще, зато бьёт слабее.

Piety больше не является главной характеристикой, она теперь перемещена в категорию дополнительных характеристик. Имеет эффект только для лекарей, и расовые характеристики больше не влияют на неё.

Характеристикой, влияющей на урон для танков, вновь станет Strength. Помимо этого, вся бижутерия теперь будет заблокирована по характеристикам. К примеру, танки не смогут одеть бижутерию с характеристикой Dexterity.


Изменения в PvP системе:

1) Участвовать в PvP можно будет с 30-го уровня.

2) Экипировка, как ПвЕ, так и ПвП, больше не имеет значения для ПвП режимов.

3) Характеристики будут подготовлены для каждой профессии индивидуально.

4) Для ПвП приготовлен отдельный набор умений, для каждой из профессии. Всего из будет около 9-10 штук. Также, будет выбор из дополнительных умений, но активировать и использовать можно всего 2 умения. Таким же образом, на выбор будет около 10 пассивных умений, из которых активными можно будет сделать всего 3.

5) Помимо особого набора умений, у профессий сохранятся комбо, но они будут исполнятся с помощью одной кнопки, где каждое последующее умение появляется вместо старого, на той же ячейке хотбара. Комбо не потребляют TP, но оно будет необходимо для использования именно ПвП умений.

6) Полностью убраны требования по позиционированию у профессий ближнего боя.


Другие изменения:

1) Скорость наземных ездовых животных будет увеличена. Ездовые животные танков смогут летать. Также, будут элитные версии этих маунтов.

2) Подтверждён новый маунт с праймалов, это волк Оками.

3) Во время плавания можно будет использовать спринт.

4) В Mog Station появится два предмета: Scenario Shortcut и Job Level Boost.

Scenario Shortcut будет в двух вариантах:

Tales of the Adventure: A Realm Reborn - позволяет пропустить все сюжетные квесты A Realm Reborn. Стоит 18 долларов. Никаким образом не затрагивает уровень игрока. Просто позволяет получить доступ к end-game контенту быстрее. Игрок присоединяется к той Grand Company, в городе которой он стартовал, а также выдаётся чокобо с рандомным именем. Так же, открываются и другие Side Story квесты, по выбору игрока. Все сюжетные сцена можно будет посмотреть в журнале The Unedning Journey.

Tales of the Adventure: Heavensward (включает в себя A Realm Reborn) - позволяет пропустить все сюжетные квесты Heavensward. Стоит 25 долларов. Никаким образом не затрагивает уровень игрока. Просто позволяет получить доступ к end-game контенту быстрее. Появится 16 июня. Игрок присоединяется к той Grand Company, в городе которой он стартовал, а также выдаётся чокобо с рандомным именем.

Job Level Boost позволит поднять одну профессию до 60-го уровня. Только один Boost для конкретной профессии доступен для аккаунта. Помимо прокачки до 60-го, вам дадут полный набор экипировки, откроют все умения и все квесты профессии будут выполнены. Также, откроется доступ к Hall of Novice. Стоимость составляет 25 долларов, станет доступно с 16 июня. Прокачать собирателей или крафтеров этой услугой будет невозможно.


Следующий Live Letter состоится 15 июня, на выставке E3, за день до старта раннего доступа Stormblood.