По сравнению с предыдущими частями эта существенно шагнула в сторону стратегичности, все уровни поделены отныне на отдельные масштабные сражения, в ходе которых приходится не просто выполнять комбы своими четырьмя персонажами, но ещё и передвигать этих персонажей по карте, стараться занять как можно более выгодную позицию относительно врага. Все юниты передвигаются по клеткам и исполняют различные приёмы и заклинания, некоторые из которых, к тому же, требуют наличия очков АР.

Раунды и ходы

Раунд — это промежуток времени, который длится до тех пор, пока не походят все персонажи обоих противоборствующих сторон. Человек всегда ходит первым, а компьютер уже после него. Если на карте присутствуют ещё нейтральные войска, то ходы производятся в следующем порядке: сначала союзники (то есть вы), потом нейтралы и в конце враги.

Возможные команды

Как только право хода переходит к вам, один из персонажей автоматически становится активным. На самом деле не обязательно ходить именно этим героем, по желанию можно переключиться на любого другого и отправить своих сподвижников в бой совершенно в любой последовательности. Клетки вокруг выделенного персонажа сразу же приобретают синий оттенок — они показывают, как далеко он может переместиться. Дальность передвижения для каждого своя и может изменяться, например, посредством использования специальных ботинок или каких-нибудь сапогов-скороходов. Кроме хотьбы персонажу будут доступны также следующие команды:

	Attack	— атаковать противника обычной физической атакой;
	Hold Position	— пропустить ход, ничего не делая (при этом восстанавливаются очки АР);
	Use Provisions	— использовать предметы из инвентаря;
	Change equipped weapon	— сменить экипированное оружие;
	Employ tactics	— использовать ранее выученные специальные умения;
	Cast spell	— колдовать заклинание (могут только волшебники);
	Destiny Plume	— использовать судьбоносное перо (может только Уилфред).

Пока персонаж не получит одну из вышеперечисленных команд, его действия можно отменить и переключиться на кого-нибудь другого. В том смысле, что перед тем как что-либо делать вы можете сначала посмотреть, докуда может дойти каждый конкретный персонаж, оценить стратегические возможности группы, и только потом совершать реальные действия. Разные персонажи обладают разными радиусами атаки, и во время передвижения попадающие в этот радиус враги будут мигать белым цветом, намекая тем самым, что с данной позиции вы легко сможете их достать. Имейте в виду, враги, над которыми при этом возникают красные восклицательные знаки, будут контратаковать в ответ, то есть вы попадаете в зону действия их оружия. Как только каждый из ваших персонажей выполнит любую из вышеперечисленных команд, ход сразу же перейдёт к противнику.

Синими клетками показана зона передвижения

Восклицательный знак говорит о контратаке

Атака

После нажатия на кнопку атаки вокруг персонажа некоторые клетки окрашиваются красным цветом — они показывают места, в которые может быть нанесён удар. Разные персонажи могут наносить разное количество ударов (от одного до трёх), это зависит от экипированного в данный момент оружия. Вообще, вам на протяжении всей игры придётся выбирать между более сильным оружием, но наносящим меньше ударов, и наносящим много ударов, но менее сильным. У магов этот процесс происходит немного иначе, они могут выбирать между шестью различными заклинаниями, которые никак не зависят от используемого оружия. Каждый персонаж обладает тремя различными ударами, правильнее сказать, атаками, очерёдность исполнения которых заранее устанавливается в меню. Эта очерёдность очень важна для исполнения правильных комбинаций, поэтому пренебрегать ей не стоит. После каждого успешного удара в нижнем левом углу экрана возрастает голубая полоска. Если она заполнится до конца (то есть, если выпадут 100 ударовых очков), персонажу позволят выполнить специальную атаку, носящую название Soul Crush. Подробно это описано чуть ниже. После исполнения атаки противник, если может, будет контратаковать. То же самое происходит при защите от атакующего врага — сначала он вас бьёт, потом вы контратакуете.

Волк в зоне действия атаки Уилфреда

После удара шкала заполнилась на 20 %

Атака группой персонажей

Если во время атаки рядом стоит другой ваш персонаж, и радиус действия его оружия дотягивается до врага, то этот персонаж тоже может принять участие в нападении. Чаще всего атака сразу всеми четырьмя персонажами оказывается более выгодной и плодотворной, чем удары каждого героя по отдельности. Четыре персонажа наносят больше повреждений, и враг в ходе такой атаки скорее всего будет убит, то есть он не сможет контратаковать и повредить ваши жизненные очки. Также группой гораздо легче набирать ту голубую шкалу ударов в нижнем левом углу. Ещё один положительный момент группового наступления заключается в том, что благодаря нему персонажи за один раунд получают возможность атаковать как бы несколько раз. Вот, например, бьёте вы противника лучником и магом: сначала атакует лучник, а маг ему помогает, затем атакует маг, но лучник тоже находится в радиусе и тоже делает выстрел. Можно к ним ещё подвести мечника, тогда каждый из трёх героев получит возможность атаковать три раза. Другими словами, существует множество способов использования этой системы, и чем лучше вы её освоите, тем увереннее и легче будут протекать ваши сражения.

Уилфред и Хьюги атакуют одновременно

Комбинация всегда более эффективна

Окружение врага

Во время атаки на результат сильно влияет взаимное расположение ваших персонажей относительно атакуемого объекта. Всего возможны четыре варианта подобного развития событий. Flank Raid, это когда бьющие находятся на флангах от противника, то есть атакуют его слева и справа. В этом случае скорость набора голубой шкалы увеличивается на 10%, а вероятность выпадения предмета возрастает в зависимости от того, сколько человек задействовано в исполнении этой комбинации (два человека — на 10%, три — на 20%, четыре — на 30%). Окружение типа Axis Raid активируется в том случае, если ваши герои наносят удары одновременно спереди и сзади, а от предыдущего оно отличается только скоростью роста шкалы — 20%. Trinity Fork — это когда враг подвергается атаке с трёх разных направлений, при этом удары по диагонали не засчитываются. Скорость набора шкалы возрастает на 20%, а вероятность выпадения предметов на 40% (при атаке трёх человек) или 60% (при атаке четырёх). И, наконец, самая крутая из возможных ситуаций — Grand Cross — возникает, когда четыре персонажа бьют врага с четырёх разных направлений. Шкала при этом растёт аж на 40% быстрее, а предметы выпадают с вероятностью в 100%! Следует отметить, что все эти бонусы распространяются только на тех персонажей, которые стоят перпендикулярно к врагу, тот же, кто участвует в комбинации, но стоит, например, под углом, никаких преимуществ не получит. Враги все эти штучки использовать не могут, но вы должны применять их так часто, как только можете. То есть идеальной формацией для вас должна являться Grand Cross, если такое построение возможно, вам обязательно следует выстраивать именно его.

Техники

Техники — это такие специальные эффекты, которые заранее назначаются персонажам и оказывают определённое действие во время сражений. Некоторые из них имеют постоянное влияние, другие же срабатывают случайным образом (перед началом комбинаций об этом всегда извещают). Каждая техника обладает уникальным действием, и некоторые из них весьма полезны. Например, Fists of Iron увеличивает атаку какого-либо героя на 20%, в то время как First Aid может восстановить повреждённому бойцу половину полученного урона. Техники разучиваются посредством прочтения специальных книг и для каждого персонажа отдельно, после этого их надо экипировать в меню, что затратит определённое количество очков вместимости СР и один слот. Герои начинают игру с небольшим числом очков вместимости, но при переходе на новый уровень это число каждый раз возрастает на единицу. Если говорить конкретно, на первом уровне герой имеет 7 СР, а в ходе прохождения он может увеличить это количество до 99 СР, достигнув 93-го уровня. Каждый герой обладает тремя слотами, то есть одновременно может использовать три техники. Если же полностью пройти игру и начать её заново, то всем добавится ещё по одному слоту, если пройти игру второй раз, эта цифра возрастёт до пяти. Этим, кстати, и обусловлено уменьшение сложности повторных прохождений. Некоторые враги (в основном боссы) тоже могут использовать техники, так что будьте осторожны.

Комбинации

Атака несколькими персонажами одновременно позволяет провести комбо. Комбо обладает рядом преимуществ перед обычным выпадом, противнику при этом, например, тяжелее блокировать удары и тяжелее от них увернуться. Желательно бить сначала теми героями, у которых более высокая точность (показатель HIT), потому что если в цель попадёт первый удар, то и все последующие тоже в молоко не уйдут. Обычно между атаками разных героев возникает небольшая задержка во времени, окружение противника ликвидирует эту задержку, что существенно облегчает процесс исполнения комбинации. Как уже выше говорилось, каждый персонаж обладает тремя разными ударами, которые, в свою очередь, обладают разными эффектами. Некоторые из них, например, подбрасывают врага в воздух, другие же наоборот резко прибивают к земле. Правильное использование комбинаций, кроме всего прочего, приносит ещё и дополнительные бонусы в виде кристаллов и драгоценных камней, о которых рассказывается ниже.

Добыча кристаллов

Некоторые удары после исполнения подбрасывают врагов вверх. Достигнув определённой высоты, противник начинает падать вниз, при этом перед самым моментом падения вы можете затормозить его в воздухе, совершив ещё один выпад. Таким образом, при определённой ловкости рук можно добиться того, что практически все из нанесённых ударов пройдут по висящей в воздухе цели. Не все атаки проходят на нужной высоте, в частности не всегда это удаётся лучникам, стрелы которых обычно летят на достаточно низкой отметке. А весь смысл этого жонглирования заключается в том, что за каждый удар по врагу в воздухе могут давать бонусные кристаллы, каждый из которых увеличивает количество очков опыта, получаемое после убийства данного конкретного врага, на 5%. Максимум с каждого противника можно выбить 20 кристаллов, то есть опыта вы можете получить в два раза больше от номинального значения! Следует помнить, что даже при совершенно правильном исполнении этого комбо выпадение кристаллов не гарантируется — это целиком и полностью случайный элемент, который невозможно как-либо катализировать. В общем, чем больше ударов в воздухе вы нанесёте, тем больше вероятность того, что вы получите неплохое количество кристаллов. Враги тоже могут подбрасывать в воздух ваших персонажей, но кристаллы они не выбивают, так как у них нет очков опыта и вообще уровней.

Сначала врага следует подбросить в воздух

Затем можно начинать выбивать кристаллы

Драгоценные камни, контузии, сложные комбинации и предотвращение контратак

Набранные во время атаки драгоценные камни существенно увеличивают количество ударов какого-либо героя. Другими словами, общая протяжённость комбинации при этом существенно возрастает, так как вместо трёх ударов персонаж может нанести, например, девять. Чаще всего выпадают фиолетовые камни, которые добавляют только по одному удару, но иногда попадаются и светящиеся, прибавляющие сразу по два дополнительных удара. К примеру, если Уилфред в ходе атаки получил два фиолетовых камня, то ему даётся право атаковать ещё два раза, если же он получил два светящихся камня, то впоследствии он может выполнить атаку ещё четыре раза подряд. Камни выпадают после ударов по контуженому врагу (когда вокруг его головы летают звёздочки), и опять же, явление это чисто случайное, чем больше таких ударов вы нанесёте, тем больше вероятность выпадения таких камней. Окружения типа Trinity Fork и Grand Cross также увеличивают эту вероятность. Существуют три способа контузить врага. Самый простейший — использовать специальные прибивающие к земле удары (в описании присутствует пометка «Casts enemy down»). Для этого вам сначала нужно подбросить врага в воздух, а потом таким вот ударом прибить его к земле, после приземления тот обязательно получит контузию. Второй и третий способы между собой похожи, но их использование результат не гарантирует. Каждый раз, когда вы бьёте врага по спине, присутствует небольшая вероятность, что он получит контузию. Также есть специальная техника The Knockout Blow, предающая всем ударам персонажа вероятность ошеломления противника. Контуженые враги через некоторое время восстанавливаются, поэтому после сотворения этого статуса желательно действовать как можно быстрее. В идеале действовать надо так: сначала подбросить врага в воздух, затем прибить к земле и набрать достаточное количество драгоценных камней, потом снова подбросить вверх и набирать уже кристаллы. Враги тоже могут выбивать с ваших персонажей фиолетовые камни, когда те находятся в состоянии контузии, при этом вы получите намного больше повреждений и не сможете контратаковать. Поэтому старайтесь не подставлять врагам спину, иначе даже самый жалкий разбойник с ножом будет способен отправить в могилу сильнейшего вашего героя.

Специальные удары

Некоторое оружие позволяет персонажам применять специальные удары, так называемые Soul Crushes. Так же как и с количеством атак, вам на протяжении всей игры придётся выбирать между мощным оружием, но без специальных ударов, и слабым, но с ними. Чтобы получить возможность исполнить специальный удар, вы должны до предела заполнить голубую шкалу в нижнем левом углу экрана. Как только в комбинации наберётся 100 очков, появится окошко, в котором вам нужно будет успеть выбрать героя, который сделает спецудар. Каждый спецудар уменьшает шкалу на определённое число делений, и за излишнее раздумье при выборе персонажа также назначается штраф. То есть, чем быстрее вы тыкните какого-нибудь героя, тем для вас будет лучше. При должной ловкости рук в ходе атаки вы можете использовать все четыре специальных удара (по одному на каждого персонажа), при этом вам постоянно придётся добирать голубую шкалу, ведь уменьшаться она будет в алгебраической прогрессии: после первого спецудара на 20 делений, после второго — на 40, после третьего — на 60. Четвёртый спецудар уменьшает шкалу всего на 20 делений, однако это не значит, что после него вы можете использовать ещё и пятый. Каждый спецудар сам по себе добавляет определённое число делений к голубой шкале, но если после исполнения одного такого приёма она не достигнет максимума, то второй приём вы уже использовать не сможете. В этом случае остаётся надеяться на обычные атаки, коль таковые ещё остались. И, как я уже выше говорил, во время окружения шкала растёт намного быстрей, что делает исполнение спецударов более плодотворным. Также следует отметить, что Soul Crush намного сильнее обычной атаки, а в длительных комбинациях его мощь можно развить буквально до заоблачных высот. Дело в том, что во время комбо сила каждого следующего удара увеличивается на 1%, то есть гораздо благоразумней будет использовать сначала те спецудары, в которых заложено очень большое количество выпадов, а завершать шоу лучше каким-нибудь одиночным приёмом, но сильным. У каждого персонажа есть только один специальный удар, и пользоваться чем-либо другим он не может. У магов опять же всё происходит немного по-другому, их крутейший навык носит название Great Magic и зависит от элемента базовой атаки, то есть в соответствии со стихией заранее может быть выбран в меню.

Специальные удары невозможно блокировать

И урон от них намного выше

Удержание позиции и очки АР

Если вы не хотите в ходе данного раунда что-либо делать своим героем, вы можете нажать кнопку пропуска хода. После чего вам позволят выбрать направление, в которое будет развёрнут герой, и добавят 20 очков АР, никакой другой пользы от этого нет. В начале каждого сражения каждый персонаж имеет в наличии 100 таких очков, а тратятся они после использования тактик, предметов и магии (в случае если персонаж является магом).

Тактики и предметы

Тактики выучиваются точно так же как и техники — посредством прочтения персонажем специальной книги или свитка (не знаю, что именно). Но это единственное сходство, работают-то они совершенно по-другому. Тактики в отличие от техник не нужно экипировывать, однажды выученные они будут с персонажем всегда, но зато для их использования требуются очки АР. Тактики действуют более конкретно и срабатывают наверняка, с помощью них, например, вы можете подманивать врага к себе или наоборот заставить его держаться на расстоянии. Можно добиться, к примеру, того, что ваш волшебник встанет в самой гуще вражеской армии, а бить его никто не будет. Предметы используются по тому же принципу, что и тактики, только количество их ограничено. Они так же требуют определённого количества очков АР, тоже могут лечить и повреждать как одного, так и группу юнитов. Все предметы и тактики обладают определённым радиусом поражения, а действовать могут иногда на любых героев, а иногда только на использующего их человека. Враги не применяют ни тактики, ни предметы.

Колдовство заклинаний через меню

Колдовать заклинания могут только персонажи специального класса, называемого магами. При этом следует различать их обычные магические атаки и магические атаки через меню. Активация заклинаний через меню позволяет магам использовать другую магию, отличную от той, которая установлена для стандартной «физической» атаки. Слово «физической» взято в кавычки, потому что на самом деле это такая же магия, просто на её колдовство не требуются очки АР. Преимущество заклинаний из меню состоит в том, что они могут охватывать сразу несколько врагов и добавлять им при этом всякие вредные статусы. Например, одним ударом молнии можно обжечь и парализовать чуть ли не всю вражескую армию. Поэтому, естественно, пренебрегать такими магиями не стоит. Тем не менее, сила магии из меню намного слабее обычной ударной магии. Лучше всего использовать эти заклинания для нужд поддержки: лечить и оживлять персонажей, исцелять их от вредных заболеваний и поднимать различные характеристики типа атаки или защиты. Опять же, каждое из подобных заклинаний требует определённого количества очков АР. Имейте в виду, что враги тоже могут колдовать! Причём не только маги, но и представители некоторых других классов. Это весьма обидно, когда вражеский мечник колдует заклинание, а такой же ваш мечник этого сделать не может. К счастью, количество очков АР противников тоже ограничено и восстанавливается по тому же принципу.

Перо судьбы

Это то самое перо, которое упомянуто в названии игры, и по вашему желанию оно может стать основополагающим элементом игрового процесса. Использовать его может один только Уилфред и только лишь один раз за битву. Во время активации пера вам предложат выбрать одного из союзных персонажей, чтобы его сила была увеличена просто до чудовищных размеров. Все характеристики персонажа при этом возрастают на 1000%, он получает иммунитет к любым стихийным атакам и вредным статусам. Другими словами, вы получите бессмертного воина, который одним взглядом уничтожит любых противников без всяких тактик и стратегий. Также после активации пера срабатывают некоторые глобальные эффекты, например, в случае Черифы все враги кроме босса оказываются парализованными. Каждый персонаж обладает уникальным эффектом, который, впрочем, не оставляет противоположной стороне не одного шанса. Уилфред берёт эти глобальные эффекты себе на заметку, они будут появляться в списке его тактик, а стоить будут аж 80 АР каждый. В общем, используя перо, вы как бы пропускаете сражение. Но, как известно, бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и за каждое удовольствие надо платить соответствующую цену. Ирония в том, что после окончания сражения получивший силу персонаж сразу же погибает и отправляется стучать зубами в Нифльхейм. Такие убийства героев коренным образом изменяют сюжет всей игры и приводят повествование к совершенно разным главам. Это значит, что в зависимости от того, сколько раз вы использовали перо, вам придётся видеть разные события, сражаться с разными врагами и рекрутировать разных героев. Всё это, естественно, в итоге приводит к разным концовкам. Проще говоря, чем реже вы используете перо, тем сложнее вам будет играть, и тем лучше будет концовка. А если вы будете использовать перо слишком часто, то вообще появится тётя Фрейя и сделает вам геймовер.

Перо наделяет персонажа огромной силой

Но по окончании битвы он погибает

Грех

Богиня Хель «оживила» бездыханное тело Уилфреда, но за это ему на протяжении всей игры придётся накапливать для неё так называемый «грех». В каждой сюжетной битве вам надо набрать определённое количество греха. Если наберёте, то в конце битвы Хель вознаградит вас уникальными крутыми подарками, гораздо более мощным обмундированием, чем то, что продаётся в розничной торговле. При этом план по греху можно и перевыполнить, собрав 150%, а то и все 200% — тогда призов будет ещё больше. Но ежели вы не наберёте требуемого количества, то разгневанная богиня пошлёт на расправу своих слуг, и с ними вам придётся сразиться в следующей битве. Эти парни намного сильнее обычных противников, поэтому не советую вам с ними связываться. Лучше всегда набирать по 200%, ведь от этого последующая игра будет существенно облегчаться. Но и не стоит посыпать голову пеплом, если набрать максимум не получилось — после некоторых миссий дают весьма бесполезные призы, и иступлённая за ними погоня того не стоит. Набирать грех можно двумя способами. Проще всего — использовать перо, получивший силу герой после каждого удара будет набирать максимальное количество. Второй вариант — атаковать врагов после их смерти. Когда вы отнимаете противнику все жизни, появляется слово «Overkill», и начинает заполняться фиолетовая шкала. Чем больше она заполнится, тем больше греха вы получите за убийство данного конкретного врага. Специальные удары для этой цели подходят особенно хорошо, так как именно они наносят больше всего повреждений. Максимум с одного врага дают 100 очков греха, так что если в задании написано 500, это значит, что вам полностью надо выпотрошить пятерых неприятелей. В некоторых сражениях врагов много, а квота мала, поэтому необходимое количество греха набирается очень просто, в других же приходится тщательно подбираться к каждому и просчитывать каждый удар, чтобы не дай бог убить кого-нибудь без греха. Фраза конечно странновата «не дай бог убить кого-нибудь без греха», но в игре она имеет ещё какой смысл. Дело в том, что если с самого начала вы начнёте пропускать ценные призы, то дальше будет всё труднее и труднее. И может так получиться, что именно по этой причине вы подойдёте к финальному боссу с кучкой хлипких салаг, вместо крутых и вооружённых до зубов головорезов. А если вы решите с первого раза проходить хорошей концовкой, то лучше набирать в каждом сражении максимумы, иначе последний босс не оставит вам ни одного шанса. В прохождении есть советы по набору греха в конкретных миссиях, а также там приведены списки получаемых вознаграждением предметов.